京城前往海州的必经之路穿过两座城池。楚卿最迟明日也得出发，眼下没时间去向官府报备离京，拿不到通关文牒，剩下最快、最方便能抵达海州的办法，就是随萧绛一同前往海州。
楚卿抵达祁王府时已是深夜，好在萧绛尚未休息。楚卿被叶危领到北书房，叩开北书房的门，向萧绛解释了她来由。
楚卿没说太多，只道是一位很重要的朋友在海州遇险，她必须尽快出发前往海州寻人，希望能随萧绛一路前往。
坐在书案前的萧绛合上书页，抬眸看向楚卿：“哪位朋友？”
楚卿解释道：“上次同王爷提过一次，是不久前出发去海州的那位姑娘。”
摇曳的烛光中，萧绛的目光恢复淡然，转而看向叶危：“去取一套男装给她，明日她随我们一同启程。”
楚卿遂躬身道谢。
萧绛又道：“女子学部才成立，眼下你贸然离京，鸿章书院那好好解释。”
楚卿颔首：“谢王爷提醒。”
离开祁王府后，楚卿又骑马回了鸿章书院。她先是给周老写了一份告罪书，如实说明她不得不暂时离开的情况，又找到尚未休息的刘彩月，交代了女子学部接下来的短期安排。
而后，楚卿又将课程重新调整，把原本需要自己教授的课程改为林七的武学课。如此一来，只需要她称病数日，就能瞒下她不在京中的事实。
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